お坊さんに会って、話してきた。

2回目の寄稿となる。

前回書かせて頂いた「言葉は人を連れてゆく」は、存分にビビった。

そもそも無名のおっさんが書く記事を読んでくれる稀有な人など本当にいるのだろうかという不安の中、高円寺の外れにある宇宙ステーションで、打合せ段階から応援してくれるコスモ・オナンだけを信じた。

おかげさまで多くの方に読んで頂き、何より本人自身が「書く事」によって「伝わる事」を実感した。

嬉しかったのは、泰延さんの「読みたいことを、書けばいい。」を買って読みましたというお話や、敬文さんの本をずっと探していたのだけど、最近ようやく見つけました等、聞いているだけでこちらも嬉しくなるお話も頂いた。

あれから約半年。
敬愛する田中泰延さんから、新しい著書が出た。

会って、話すこと。（ダイヤモンド社）

読みたいことを、書けばいい。と同様、極めてシンプルなデザインの踏襲で、誠に勝手ながら、泰延さんらしいと思った。

なぜなら、泰延さんご自身はTwitterでも講演でもオンライン上でも、ご本人自身を常に『何者でも無い自分』という立ち位置に身を置かれ、話をされていると感じているからだ。

「何かをしたい」「何者かになりたい」と願っている間はまだ単に「若い」んです。

「何もしたくない」と思ってこその成熟です。

最後死んでなんにもしなくなるわけですから、完成に近づいているのです。 https://t.co/KFW8i2GSdw

— 田中泰延 (@hironobutnk) October 12, 2021

何者かになりたい、何者かでありたいという欲望は、人の常だ。

書店に並ぶ多くの書物を見れば、ド派手な色使いや目を引く言葉が並ぶが、そのせいで却ってこの本のシンプルさが際立つ。

本のデザインそのものが『何者であるか』という要素を抜かれていると感じた。

常日頃から『何者でもない自分』でいられるかというのは、日常生活に於いても、大きな影響を及ぼす。

幸い、僕は旅に出る機会が多いのだけれど、旅をする上でもこれは大切な要素だと感じていて、この本は対話以外の自分もどうあるべきか、又、どうあらざるべきかという見方まで出来てしまうと思った。

少ない僕の経験からしてもこれらは海外でも起きる事で、例えば

「I like steak so much.」（僕はステーキが好きだ。）

と、つっけんどんにいきなり自分の話をしても、会話は発展しない。
何なら「なるほど、それで何を言いたいんだい？」と返される。
ところが、

「These steaks are very popular here, right?」（この辺りではステーキがとても人気だよね？）

こんな感じでフレーズを少し変化させるだけで、話した人にではなく、会話そのものに人が集まってくる。

どんな些細な会話１つをとっても「わたくしを消す」作業が出来るようになると、色んな人々が話しかけてくれる経験を、幾度もしてきた。

前回に引き続き、本の詳細に関しては概ね割愛したい。
なぜなら、読んで感じて頂きたいからだ。

日本には太古から『会って、話すこと。』という概念について、常日頃考えていらっしゃる職業がある。

それはお坊さん達であり、法話である。

Twitter上でフォローさせて頂いているお坊さん達の呟きには、時に背筋が伸びたり、考えさせられたり、救われる言葉がある。

“いつかお会いしましょう”

パソコン上で幾日も前にした約束が社交辞令だと思われるのが嫌になるくらい、面倒な疫病は人々の距離を遠ざけようとした。

2021年10月。
これが一時的ではないと願いたいが、驚くほどウイルスは激減した。
今しかない。

というわけで、僕はお会いしたかった御二方の元に向かった。

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出発の朝、首都圏は横殴りの雨。
ナビは目的地まで、ほぼ500㎞だと教えてくれた。
久しぶりになる遠距離ドライブに、少し気が急く。

いつもなら近場の店で間に合わせるアイスコーヒーも、氷が溶けない様、旅行用のマグカップを用意する。

最寄りのスタンドで給油ついでにタイヤの空気圧を測る。
ここ数日で一気に下がった気温のせいで、思っていた以上にタイヤ圧が落ちていた。

旅先を想像する時、多くの人は景色を「晴れモード」にしている事が多い。
そのイメージが雨で変わったらどんな景色になるのかなと想像しながら、本格的に渋滞する前の首都高を抜ける。

若い頃に走り慣れた東名高速は、いつの間にかあちらこちらが変わっていた。
新しい第二東名は直線が多くて快適だけど、旅の為ではなく、移動の為にあると思った。

景色の見えない長いトンネルを抜けると、静岡県を過ぎた辺りで、雨雲の終わりが見えた。

1つ目の目的地になる滋賀県・近江八幡市は、滋賀県中部、琵琶湖東岸に位置する街で、鈴鹿山脈が見渡せる美しいエリアだ。

名神高速・竜王ICを降りると、長く居座った高速のせいで、一般道の40㎞制限がまるで止まっているかのように錯覚した。
少し北へ進むと、いつの間にかナビは残り100ｍを表示していた。

運転席からようやく見えたお寺の入口から、優しく手を振る住職の姿があった。

近江八幡市・遠慶寺（おんきょうじ）にいらっしゃる赤松崇麿さんは、真宗大谷派のご住職で、以前からTwitter上でのみ交流があった。

専ら、最近はTwitterでも赤松さんの偽物が出回っているという噂があったので調査してみたのだが、それはなんと何度かお会いした事のある人だった。

こちらの方がご本人よりも本物感が出てしまっているが、こちらは『会って、話すこと。』の共著者である今野良介さんであり、おそらく赤松さんを崇拝するあまり編集されたコラだと思われるが、どうか皆さん静かに見守ってあげて欲しい。

初めてお会いする赤松さんは、スラっとしていて背丈のある、ハンサムな人だった。
偶然にも僕と同年で、住職になられる以前は東京でグラフィックデザイナーのお仕事をされていたそうだ。

尚、現在も赤松さんは宗派に関連する印刷物のデザイン等も手掛けられていて、住職兼グラフィックデザイナーという二足の草鞋を履いている。
お寺にて拝見した資料は、緻密な仕事をされるプロの痕跡が幾つも見えた。

僕は以前から、お寺とは何か、お寺では何をしているのか、住職とは何をするお仕事なのかという事に興味があり、そんな個人の興味に対し、今回こちらが訪問させて頂く事を快くご承諾頂いた。

静寂な奥の間に通されると、赤松さんは事前に詳細な資料を揃えて頂いていた。
それだけでも恐縮だったのだけど、１つ１つ丁寧に説明をして頂いた。
赤松さんから発せられる言葉の節々から、優しさや細やかさを感じる事が出来て、それだけも日々、多くの修練を積まれてきたのだろうと感じた。

一通りの説明が終わり、お昼にしましょうと、近くにある日牟禮八幡宮の、“たねや”さんに案内して頂いた。

有名な赤こんにゃくを混ぜ込んだおこわや、近江のおばんざいはとても美味しかった。

お会いした事で感じた赤松さんは、廉潔な人である。
人は一定の時間会話をしていると、どうしてもいい加減な言葉の１つや２つがあっても当たり前の事だと思うのだけど、選択される言葉はどれも、そこに責任があった。

とはいえ住職と別モードになれば、僕と同年。
くだらない話や笑い話まで、たくさんの話をした。

そんな赤松さんとも、別れの時間が迫る。

お寺まで戻る車の中、僕は赤松さんご自身が感じる『会って、話すこと。』とは、一体何でしょうかとお訊きした。

「都内でグラフィックデザイナーだった頃、CMプランナーさんと仕事をする機会がよくありました。今でも何人か思い浮かびますが、打合せ段階からボケを重ねるような会話が多く、若かった事もあり、纏まりそうで纏まらない様な会話がわりと苦手だったんですよ（笑）
ただ、著書を読んでわかったのは、ボケを重ねていく事は、知識をベースにしていないと出来ないという事に、今になって気づきました」

「そして僕は今まで、会って話すという事ができていなかったんです。「会って」いる実感を言葉にすることが疎かだったというか、うまく言葉にならないですけど。これは仏教においても根幹的な事柄だろうと思うのですが、なかなか簡単には説明出来ません。
釈尊もきっと、苦労したはずです（笑）
ですがこの本は仏教的に捉えても、感動しました。この対話の概念は、今後私が住職を続けていく事に、きっと大きな影響があると思います」

真剣な眼差しで話してくれる赤松さんの横顔に、静かな熱を感じた。
過ごした時間は短かったのに、別れ際が名残惜しい。

貴重なお時間を潰してまでご対応してくださったお礼を伝えると、赤松さんからは何度も、お会い出来て良かったと言って頂けた事が、嬉しかった。